Les Incontournables de la Mongolie

Découvrez les incontournables d'un voyage en Mongolie en explorant les sites qui incarnent l’âme de ce pays fascinant, entre steppes infinies, traditions nomades et paysages extrêmes. Chez Shanti Travel, nous partageons notre passion et notre connaissance approfondie du pays afin de vous dévoiler ce qui rend chaque étape unique, aussi bien en matière de patrimoine que d’expériences authentiques à vivre sur place.

La capitale Oulan-Bator

La capitale de Mongolie, Oulan-Bator ou « Ulaanbaatar », est un carrefour entre la modernité effervescente et les racines traditionnelles du pays. On y trouve un fort héritage bouddhique comme au monastère de Gandantegchinlin avec son majestueux Bouddha de 26 mètres ou le monastère du Choijin Lama, symboles d’une spiritualité profonde. Le Palais d’Hiver du Bogd Khan rappelle la splendeur de la fin du XIXe siècle et les influences de la royauté mongole. L'influence soviétique est encore visible, notamment sur la place Chinggis avec son imposant palais gouvernemental. Explorer Oulan-Bator, c’est aussi s’imprégner du contraste avec les quartiers de yourtes à la périphérie, où d’anciens nomades tissent la coexistence entre modes de vie ancestraux et urbanité. Pour un aperçu plus intime, ne manquez pas la rue du marché Narantuul, où l’on découvre l’artisanat local, ou l’expérience unique de visiter la ville au moment du festival Naadam, moment phare où la culture mongole se dévoile pleinement à travers la lutte, le tir à l’arc et les courses de chevaux.

La Vallée de l’Orkhon

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vallée de l’Orkhon est le « berceau de la culture nomade » mongole : c’est ici que clans, tribus et grandes civilisations (Huns, Ouïgours, Khitans, Mongols) ont laissé leur empreinte au fil des siècles. Les vastes steppes bordées des monts du Khangai, le site de Kharkhorin — ancienne capitale de Gengis Khan — et le monastère d’Erdene Zuu témoignent de cette histoire. Mais la vallée séduit aussi par son patrimoine naturel : cascades (notamment les chutes d’Ulaan Tsutgalan), forêts de mélèzes, et le parc national de Naiman Nuur. Pour s’immerger dans la vie locale, rien ne vaut une nuit chez une famille nomade : participer à la traite, fabriquer du feutre, partager l’airag (lait de jument fermenté) et dormir sous la yourte au son du vent dans la steppe. Levez-vous tôt pour observer la lumière dorée sur la steppe et la vie pastorale, un moment rare et intense.

Le lac Khövsgöl

Ce lac immense du nord, surnommé la « perle bleue de Mongolie », fascine tant par sa pureté (près de 2% des réserves mondiales d’eau douce !) que par ses paysages d’une beauté brute, bordés de montagnes, de forêts de pins et peuplés d’une faune unique. Ici, le mode de vie change : les rennes domestiqués par les Tsaatans remplacent parfois les chevaux, et les traditions sibériennes s’entremêlent à la culture mongole. En hiver, traversons la surface gelée en traîneau ou à cheval, tandis qu’en été, la pêche et la randonnée font découvrir la richesse écologique du parc naturel alentour. Chez Shanti Travel, nous privilégions les expériences immersives : rencontre avec les éleveurs de rennes, cueillette de plantes sauvages, observation du ciel étoilé d’une pureté exceptionnelle.

Le désert du Gobi

Le Gobi ne se résume pas à ses dunes : il est l’un des plus grands déserts du monde, territoire d’une diversité impressionnante entre plaines arides, chaînes de montagnes, canyon de Yoliin Am, falaises rouges de Bayanzag (vastes gisements de fossiles de dinosaures), dunes chantantes de Khongor Els et oasis inattendues. Sa rudesse façonne le caractère des nomades gobi qui y croisent leurs chameaux et perpétuent une adaptation millénaire à l’environnement. Les plus aventureux vivront l’expérience saisissante d’une aube sur les dunes, promesse de lumières changeantes spectaculaires et de silence absolu, ou observeront les tempêtes de sable et la faune emblématique comme les gazelles ou les lézards du désert.

La réserve naturelle du Khogno Khan

À la frontière de la steppe et du désert se niche la réserve de Khogno Khan, dominée par sa montagne sacrée. Lieu de spiritualité et de rencontre entre nature et culture, on y visite de superbes monastères bouddhistes perchés (Övgön Khiid), on traverse des forêts et de petites dunes à cheval ou à pied, et l’on partage le quotidien de familles nomades qui s’y installent selon les saisons. C’est un condensé de Mongolie où alterner méditation sur les paysages, découverte de l’artisanat et observation des animaux (chameaux domestiques, aigles, etc.). Ceux qui souhaitent s’initier à la randonnée équestre y trouveront un terrain idéal.

La chaîne montagnarde de l’Altaï

Imposant massif partagé avec la Russie et la Chine, l’Altaï mongol est le refuge des traditions kazakhes — notamment la chasse à l’aigle — et d’une biodiversité rare (léopard des neiges, élans, bouquetins…). Les sommets glaciaires tutoient les 4374 m au mont Kujten Uul. Cette région isolée séduit grâce à ses peintures rupestres préhistoriques, ses vallées profondes et ses lacs d’altitude. Pour l’explorateur chevronné, l’Altaï offre une aventure au bout du monde : bivouac sur les hauteurs, initiation à la fauconnerie, et partage du thé salé avec des familles dont l’hospitalité réchauffe même lors des nuits les plus fraîches.

Conseils d’expert pour découvrir la Mongolie autrement

• Respect des coutumes : Lors de vos séjours dans des gers (yourtes), placez-vous toujours à gauche à l’entrée, servez-vous de la main droite, goûtez systématiquement au thé ou à l’airag offert et évitez de pointer vos pieds vers le foyer. Demandez la permission avant de photographier les locaux et apprenez quelques mots de mongol ou de russe pour favoriser les échanges.
• Mode de déplacement responsable : Que ce soit à cheval, à pied ou en véhicule, suivez les consignes de vos guides locaux pour respecter la flore, la faune et les chevaux semi-sauvages. Préférez les itinéraires hors des sentiers battus pour découvrir la vraie Mongolie.
• Participation aux fêtes et saisons : Essayez de voyager pendant le Naadam ou auprès des Kazakhs de l’Altaï à l’automne, période du festival de l’Aigle, pour vivre des moments uniques.

Ne ratez aucun incontournable : Voici quelques étapes clés à privilégier pour un voyage d’exception en Mongolie. Votre expert-voyage Shanti Travel saura bâtir un itinéraire sur mesure, privilégiant des expériences authentiques et respectueuses, au rythme de rencontres inoubliables et de panoramas à couper le souffle.