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Die Geschichte Vietnams ist eine bewegte Geschichte, die von ausländischen Besatzungen und aufeinander folgenden Widerstandskriegen geprägt ist. Seit seinen Anfängen war Vietnam damit beschäftigt, sich gegen seinen mächtigen nördlichen Nachbarn, das expansionistische China, zu verteidigen. Das Land hat sich, wie alle Nationen, mit verschiedenen Schicksalen, Fortschritten und Rückschlägen entwickelt.
Eine Reise durch die Geschichte Vietnams bedeutet, Zeugnis von zahlreichen historischen Wendepunkten und beeindruckenden Persönlichkeiten zu werden, die die kulturelle Identität des Landes nachhaltig geprägt haben.
Vietnam ist ein Land, das aus einer komplexen ethnischen Mischung entstanden ist. Das vietnamesische Volk ist chinesischer Herkunft und stammt von den Yue-Völkern ab, die in den Süden eingewandert sind. Das Wort Yue, das "jenseits" oder "fern" bedeutet, wurde damals für alle Chinesen verwendet, die südlich des Jangtse lebten. Diese Völker, zu denen auch ethnische Stämme wie die Muong und Tay gehörten, vermischten sich während ihrer Wanderung mit den Melano-Indonesiern, was langsam zu der ethnischen Mischung führte, die es heute in Vietnam gibt.
Archäologische Ausgrabungen, die 1920 durchgeführt wurden, haben jedoch gezeigt, dass es in der frühen Geschichte Vietnams bereits vor diesen Wanderungen eine Zivilisation gegeben haben könnte, die im Norden des heutigen Vietnams existiert haben muss. Seit 1960 arbeiten Archäologen daran, die Existenz dieser Zivilisation zu beweisen, die sie auf 4000 Jahre vor Christus zurückdatieren. Die Funde deuten darauf hin, dass es in Vietnam zwischen 2800 v. Chr. und dem dritten Jahrhundert v. Chr. Staaten gab und möglicherweise sogar darüber hinaus.
Besonders bekannt ist die Dong-Son-Kultur (ca. 1000 v. Chr.–1. Jh. n. Chr.), die u.a. für ihre kunstvollen Bronzetrommeln berühmt ist und als Wiege früher vietnamesischer Kultur und Identität gilt. Diese archäologischen Zeugnisse belegen die frühe Entwicklung eigener gesellschaftlicher Strukturen und technologischer Fertigkeiten, lange bevor die ersten fremden Mächte Fuß fassten.
Mehr als tausend Jahre lang gehörte Vietnam zu China, nachdem die Han-Dynastie die Kontrolle über das Gebiet des heutigen Nordvietnam übernommen hatte. Der erste Teil dieses Jahrtausends der Besetzung endete, als nach der Ermordung des berühmten Thi Sách ein Aufstand ausbrach. Mit Unterstützung des vietnamesischen Volkes führten die Trưng-Schwestern, Witwen und Schwägerinnen des Verstorbenen, diesen Aufstand an. Auch wenn der Aufstand scheiterte, werden die Trưng-Schwestern bis heute als nationale Heldinnen verehrt und stehen wie kaum andere Persönlichkeiten für den vietnamesischen Widerstandsgeist – ihre Statuen und Tempel sind im ganzen Land zu finden.
In der zweiten Hälfte dieses Jahrtausends wurde Vietnam unter dem Einfluss von Ma Yuan weiter unterworfen, der dem vietnamesischen Volk neue Regeln auferlegte, um jeden Aufstand zu verhindern. Im Rahmen des Kampfes um die Unabhängigkeit von China bildete sich ein vietnamesisches Nationalbewusstsein heraus: Die vietnamesische Nation, die sich allmählich herausbildete, ist nach wie vor von staatlichen Strukturen geprägt, die von denen Chinas inspiriert sind. Die Einführung des Konfuzianismus, der chinesischen Schriftzeichen (Chữ Nho) sowie Verwaltungs- und Bildungssysteme prägten bis ins 20. Jahrhundert tiefgehend Gesellschaft und Bürokratie Vietnams.
Im Jahr 939 wurde das Land nach einem Aufstand unter der Führung von Ngo Quyen von China unabhängig, blieb aber weiterhin ein Vasallenstaat. Er schonte seine Beziehungen zum chinesischen Reich, indem er weiterhin Tribut zahlte. Diese Zeit markiert die Wiege der vietnamesischen Eigenständigkeit und das Streben nach staatlicher Souveränität, die sich als wiederkehrendes Motiv durch die gesamte Geschichte Vietnams zieht.
Ab dem zehnten Jahrhundert war die Expansion der Vietnamesen nach Süden durch einen Prozess der territorialen Eroberung, der "Nam Tien" (der "Marsch nach Süden") genannt wurde, in vollem Gange, während sie gleichzeitig darum kämpften, das Gebiet gegen das Champa-Reich und das Mongolenreich zu verteidigen. In dieser Zeit wetteiferten auch mehrere rivalisierende Dynastien um die Vorherrschaft.
Bis zum 15. Jahrhundert musste sich das Volk das Gebiet des heutigen Vietnam mit dem Champa-Reich teilen. Die Niederlage der Champa-Armee zwang die Chams, sich auf ein kleineres Gebiet zurückzuziehen und die vietnamesische Herrschaft zu akzeptieren. Auf dem Marsch in den Süden wurden auch Khmer-Gebiete erobert. Die Geschichte Vietnams verschmilzt daher mit der Geschichte anderer Völker wie der Hoas (Vietnamesen chinesischer Herkunft), der Khmer Krom (Minderheit der Khmer) und der Chams (Cham-Reich).
Vom Ende des 16. bis zum Ende des 18. Jahrhunderts erlebte Vietnam einige Jahrhunderte des Aufatmens und der vollständigen Wiedervereinigung des Landes, allerdings ohne die Rivalität zwischen der im Norden herrschenden Familie Trinh und der Familie Nguyen im Süden zu berücksichtigen. Die Rivalität zwischen diesen beiden Adelsfamilien führte schließlich zu einem offenen Krieg, nach dem Trinh die Kontrolle über Nordvietnam erhielt und Nguyen, mit Hue als Basis, den Süden besetzte und weiter nach Süden in das Gebiet der Chams und Kambodschaner expandierte. Schließlich fällt die Macht der Trinh zwischen 1771 und 1786 und die Nguyen-Dynastie wird zur letzten vietnamesischen Dynastie, die von 1802 bis 1883 mehr oder weniger unabhängig über Vietnam herrschte.
Die Nguyen-Kaiser und insbesondere ihre Hauptstadt Hue stehen heute symbolisch für das historische Selbstbewusstsein Vietnams und die kulturelle Blüte im Süden des Landes. Unter ihrer Herrschaft wurden zahlreiche Tempel, Zitadellen und literarische Werke geschaffen, die als UNESCO-Weltkulturerbe erhalten sind. Die Nguyen-Dynastie vereinheitlichte das Verwaltungs- und Rechtssystem und schuf so die Grundlage für das moderne Vietnam.
Danach erlebte Vietnam eine kurze Friedensperiode, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts durch die Einmischung französischer Admirale schnell unterbrochen wurde.
Im 19. Jahrhundert erlebte die Geschichte Vietnams den Einfluss vieler europäischer Nationen, und insbesondere Frankreich engagierte sich unter dem Vorwand, katholische Missionare zu schützen, stark in Vietnam. Im Jahr 1855 beschleunigte sich die französische Intervention in Vietnam, und im August 1858 begann die Flotte unter der Führung von Admiral Rigault de Genouilly mit der Belagerung von Tourane und nahm die Bucht von Da Nang ein. Es folgten die Unterzeichnung der Verträge von 1862 und 1874, mit denen Vietnam unter die Vormundschaft Frankreichs gestellt wurde.
Französisch-Indochina, eine neue geografische Einheit, wird offiziell gegründet, die Vietnam, Laos und Kambodscha umfasst und eine neue Ära in der Geschichte Vietnams einleitet. Aus verwaltungstechnischen Gründen wurde Vietnam in der Zeit der französischen Kolonisierung sofort in drei verschiedene Einheiten aufgeteilt: Tonkin im Norden, Annam in der Mitte und Cochinchina im Süden.
Mit den Franzosen kamen tiefgreifende Veränderungen ins Land: Der Ausbau eines Eisenbahnnetzes, die Förderung des Kaffee- und Kautschukanbaus sowie die Einführung neuer Gerichte, Architektur und Bildungsmodelle. Gleichzeitig wurde die vietnamesische Elite in französischer Sprache gebildet, das traditionelle konfuzianische Prüfungssystem abgeschafft und die römische Umschrift (Quốc Ngữ) eingeführt, die heute Vietnams Nationalschrift ist. Während ein kleiner Teil der Bevölkerung von diesen Neuerungen profitierte, verschärften sich landesweit soziale Ungleichheiten und der Ruf nach Unabhängigkeit wurde lauter.
Dieser Verzicht auf die nationale Souveränität führte die vietnamesischen Patrioten in einen unerbittlichen Kampf gegen Frankreich, der sich in zahlreichen und häufigen bewaffneten Aufständen im ganzen Land niederschlug. Von Phan Boi Chau bis Ho Chi Minh kam es zu mehreren Aufständen. Der vietnamesische Widerstand gegen die französische Kolonisation folgte auf einen anderen, von Aufständen und Bauernrebellen bis hin zu denen der Gelehrten, aber alle wurden aufgrund der schlechten Organisation unterdrückt. Erst nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs erlangte Vietnam dank der internationalen Wirtschaftslage seine Unabhängigkeit.
Während des Zweiten Weltkriegs von 1940 bis 1945 drangen die Japaner in das Gebiet ein und beendeten Französisch-Indochina. Die Ankunft der Japaner brachte dem vietnamesischen Volk keinen Frieden, im Gegenteil: Japan errichtete sein neues Reich und unterwarf die Vietnamesen erneut. Die Konfrontation zwischen der japanischen Armee und dem französischen Militär am 9. März 1945 führte zu einem Chaos, aus dem Frankreich als Verlierer hervorging.
Es folgte ein politisches Chaos: Am 11. März verkündete Kaiser Bao Dai, der mit den Japanern kollaborierte, die Unabhängigkeit und Wiedervereinigung des Landes. Am 10. August treten die Viet Minh, ein Zusammenschluss ehemaliger kommunistischer Führer Indochinas, in einen offenen Konflikt mit den Japanern. Am 2. September 1945 proklamierte Ho Chi Minh auf dem Ba-Dinh-Platz in Hanoi die Unabhängigkeit der Demokratischen Republik Vietnam und wurde Präsident der Demokratischen Republik Vietnam. Der abgedankte Kaiser Bao Dai wird "Sonderberater" der ersten Regierung der Republik.
Die Unabhängigkeit Vietnams wurde von den Franzosen jedoch erst 1954 anerkannt, als sie in der Schlacht von Điện Biên Phủ von den Viet Minh besiegt wurden, was das Ende einer Periode von manchmal blutigen Zusammenstößen zwischen den Viet Minh und der Kolonialarmee bedeutete. Erst mit der Unterzeichnung der Genfer Konferenz von 1954 verzichtete Frankreich offiziell auf jegliche Ansprüche auf das Gebiet Indochinas.
Die große Freude des vietnamesischen Volkes war nur von kurzer Dauer in dieser Periode der Geschichte Vietnams. Die Genfer Konferenz von 1954, auf der die Waffenstillstandsvereinbarungen zwischen Frankreich und den Vietnamese ratifiziert wurden, verfügte auch die Teilung des Territoriums in zwei Teile entlang einer Demarkationslinie, die durch den 17. Breitengrades. Nach dem Abzug der Franzosen entstanden so zwei getrennte Parts: die Demokratische Republik Vietnam im Norden unter der Führung von Hồ Chí Minh und die Republik Vietnam im Süden unter Ngô Đình Diệm.
Der kommunistische Norden verbündete sich mit der UdSSR und erhielt Unterstützung von China, um sich dem nationalistischen Süden entgegenzustellen, und das US-Militär griff ein und bot Südvietnam Hilfe an. Die Gegner des Diệm-Regimes putschten und setzten ihn 1963 wegen seiner Diskriminierung der Buddhisten ab, während die USA die Regierung Südvietnams weiterhin unterstützten, da sie befürchteten, dass der Kommunismus auf andere Länder in der Region übergreifen würde. Daraufhin bombardierten die USA im März 1965 Nordvietnam und lösten damit den Vietnamkrieg aus, der auch als zweiter Indochinakrieg bezeichnet wird.
Die Bombardierungen durch die amerikanische Armee endeten erst 1968, und der Krieg dauerte bis 1975. Nach dem Tod von Ho Chi Minh im Jahr 1969 war die Kommunistische Partei des Nordens zerrüttet und spaltete sich in eine prosowjetische und eine prochinesische Seite. Zwischen 1973 und 1975 bereiteten die Vereinigten Staaten ihren Rückzug aus dem Land vor und überließen Südvietnam der Gnade ihrer Gegner. Erst 1975 endete der Vietnamkrieg vollständig, als das nördliche Regime Saigon eroberte und es in Ho-Chi-Minh-Stadt umbenannte.
Der Vietnamkrieg ist in der vietnamesischen Erinnerungskultur bis heute sehr präsent. Gedenkstätten wie das War Remnants Museum in Ho-Chi-Minh-Stadt oder der Hoa-Lo-Gefängniskomplex in Hanoi dokumentieren den langen und leidvollen Kampf um Unabhängigkeit und nationale Einheit und sind eindrucksvolle Zeugnisse für Reisende, die sich für die Vergangenheit des Landes interessieren.
Nach dem Fall von Saigon im Jahr 1975 wurde das Land am 2. Juli 1976 endgültig wiedervereinigt. Aus den beiden bestehenden Republiken entstand die Sozialistische Republik Vietnam mit Hanoi als Hauptstadt.
Während und nach dieser langen Periode in der Geschichte Vietnams, die von Unterwerfung unter fremde Länder und Krieg geprägt war, litt die vietnamesische Wirtschaft stark. Die Wiedervereinigung des Landes führte auch zur Abwanderung der Gegner des neuen Regimes aus dem südlichen Teil Vietnams. Als im Januar 1979 der Dritte Indochinakrieg ausbrach, griff die vietnamesische Armee mit einem Angriff auf Kambodscha in den Krieg gegen die Roten Khmer ein.
Erst zu Beginn der 1980er Jahre fand Vietnam nach einem ständigen Kampf gegen die Fremdherrschaft endlich Frieden. Nach einer kurzen Phase des Niedergangs und der anschließenden Stabilisierung der Wirtschaft seit der Wiedervereinigung begann Vietnam 1986, sich zu öffnen, und verfolgte eine Politik, die das Land schnell aus seinen wirtschaftlichen und diplomatischen Schwierigkeiten herausführte. Die "Đổi Mới"-Reformen markierten dabei eine wahre Zeitenwende: Marktwirtschaftliche Elemente und private Unternehmen wurden zugelassen, was einen enormen wirtschaftlichen Aufschwung ermöglichte. Vietnams Politik konzentrierte sich auf die Diversifizierung und den Ausbau seiner Beziehungen sowie auf eine aktive Integration in die internationale Szene. In den letzten Jahren hat das Land eine stabile Periode des Friedens und des Wirtschaftswachstums erlebt.
Die Geschichte ist allgegenwärtig: Viele Vietnamesen pflegen bis heute das Erinnern an nationale Helden wie Ho Chi Minh oder die Trưng-Schwestern. Feste, Tempelbesuche und das große Geschichtsbewusstsein im Alltag sorgen für einen lebendigen Umgang mit der Vergangenheit. Wer sich intensiv mit der Geschichte befasst, kann kleine, aber bedeutende Unterschiede in Dialekt, Brauchtum und Architektur entdecken, die auf die jahrtausendealten Einflüsse zurückgehen.
Um mehr über die Geschichte Vietnams zu erfahren, gibt es nichts Besseres als eine Reise nach Vietnam, die sich auf die Geschichte konzentriert. Lassen Sie sich von Ihrem Vietnam-Reiseexperten die perfekte Rundreise für Sie zusammenstellen, die Ihren Interessen, Ihrem Budget und Ihrer Reisedauer entspricht!
